El ayuno
De tanta antigüedad como la historia misma, el ayuno era practicado por muchas civilizaciones –aztecas, antiguos egipcios, espartanos y celtas, entre otros– con fines religiosos, higiénicos y terapéuticos. Asimismo, ha sido y es practicado en distintos momentos y grados por casi todas las principales religiones del mundo, entre ellas el cristianismo durante la Cuaresma, el judaísmo para la Pascua judía y el islamismo durante el Ramadán.

Aunque hoy son menos los pueblos que lo ejercitan con los fines citados, ha surgido en cambio una nueva forma de ayuno que se practica, ya de forma universal, en señal de protesta y como medio de captar la atención sobre problemas de diversa índole y ejercer presión para lograr solucionarlos. Pero, evidentemente, los tipos de ayuno que interesan en el campo de la dietética son el verdadero y total, es decir, el equivalente a no comer nada, a no ingerir ni una sola caloría y a beber nada más que agua durante cierto tiempo, ya sea corto o largo, y los mal llamados ayunos que, como dietas para adelgazar, consisten, por ejemplo, en la ingestión sólo de zumos de frutas o sólo de alimentos crudos.

Los ayunos, supremos desintoxicantes y rejuvenecedores del organismo, están contraindicados cuando se sufren ciertas dolencias, entre ellas, la diabetes, la insuficiencia renal, la tuberculosis pulmonar, miopatías graves y extrema delgadez. Asimismo lo están para las embarazadas y para los niños, quienes sólo deben seguir una dieta para perder peso por prescripción médica. Los ayunos por cuenta propia, en cualquiera de sus versiones, no deben prolongarse más allá de los dos o tres días sin un control médico que ofrezca garantías.

En lo referente al uso de enemas y laxantes, absolutamente contraindicados ambos en los casos de ayunos prolongados, pueden ser útiles en los ayunos breves con el fin de aumentar la desintoxicación del organismo, librándolo de detritus que inimaginablemente puede acumular el cuerpo y mantener durante muchos años. No obstante, en ningún caso se debe abusar de ellos.